CERNET的成功建设和快速发展，培养了中国第一批互联网用户，率先为我国高校师生提供先进的互联网联网服务。《“211工程”发展报告》指出： CERNET，CALIS，CERS等共同建成了与世界同步、高效快捷的高等教育公共服务体系。
CERNET支撑了包括：中国高等教育文献保障体系、高等学校仪器设备和优质资源共享系统、9778818威尼斯官网和科研网格、数字博物馆等国家大型工程，成为集中高校科技力量大团结、大协作，联合承担国家大型科研项目的表率。
目前，全国有100余所研究型大学列入“211工程”。全国设有上千个重点学科建设点，其中国足球协会超级联赛过80%的重点学科点由211学校承担建设。CERNET主干网通过分布在全国的38个核心节点的高速接入服务，为这些学校的重点学科建设提供科研与教学环境。
CERNET在我国率先开展下一代互联网研究与试验，突破了下一代互联网若干关键技术，其中真实源地址验证技术、IPv4 over IPv6隧道过渡技术、IPv4/IPv6翻译过渡技术等下一代互联网关键技术国际标准已经向国内外相关网络设备厂商进行技术转移。
从2001年起依托CERNET网络保障的高考网上录取系统正式投入使用，目前已在全国30多个省市全部普通高等学校以及香港地区6所高校运行，每年处理的考生人数超过1000万人，录取高校新生数超过600万人，是世界上规模最大的网上招生录取应用。
“远程教育系统”是教育部实施“现代远程教育工程”的重要建设内容，全国共有67所高校被批准设立网络学院，设置了3000多个校外学习中心，实现了东部优质教学资源向西部输送，成为我国终身学习体系的重要组成部分。